Herfstvliegen lijken veel op kamervliegen maar zijn hiervan te onderscheiden door het duidelijk gestreepte geel met grijze achterlijf en door de ogen van de mannetjes die elkaar boven op de kop bijna raken.

Leefwijze
Vrouwtjes herfstvliegen leggen hun eitjes op mest in weilanden. De larven ontwikkelen zich in de mest en verpoppen zich in de omringende grond. De volwassen vliegen voeden zich met lichaamsafscheidingen van vee en drinken ook wel eens bloed, hoewel ze niet door de huid van dieren of mensen kunnen bijten. Het overwinteringsgedrag van de herfstvlieg is vrijwel gelijk aan dat van de klustervlieg en beide soorten kunnen dan ook gezamenlijk van hetzelfde gebouw gebruik maken.